Рано чи пізно щасливий володар відеокамери стикається з проблемою збереження численних знятих фільмів. Очевидне її рішення – власне на відеокасетах – безумовно, найпростіше, але не завжди найефективніше. По-перше, магнітний шар плівки має тенденцію з часом обсипатися. І в результаті дорогою Вам фільм про перші кроки дитини може не дожити до весілля останнього. По-друге, вартість касет, особливо mini-DV формату, для російського гаманця вельми чутлива, і їх число хотілося б обмежити потребами власне початкової зйомки (3-5 штук). У третіх, їх габарити не зневажливо малі, і зберігання великого числа касет вимагає значного простору.
Нарешті, останній аргумент пов'язаний з комп'ютерним монтажем. Річ у тому, що мало хто залишається задоволеним знятим "сирим" відеоматеріалом – зазвичай потрібний його пост-обробка: "обрізання" зайвих фрагментів, перестановка і гладке склеювання вдалих сюжетів і побудова ефектних переходів між ними, накладення титрів, включення заставок і так далі Всі ці операції цілком під силу сучасному домашньому комп'ютеру. Досить встановити в нього відповідну плату і програму цифрового відеомонтажа, наприклад, з комплекту miroVideo Studio10 Plus або AverMedia MV-300. При цьому власне процесу обробки передує перетворення початкового відео в цифровий сигнал і його запис на жорсткий диск комп'ютера. Ну а коли Ваше відео придбало комп'ютерний цифровий вигляд, то розумно і зберігати його в цьому ж вигляді. Особливо якщо в майбутньому при створенні нових фільмів Ви припускаєте ще не раз скористатися знятими матеріалами. Одним словом, виникає завдання архівації відео в цифровому вигляді на компактних, довговічних і недорогих носіях.
Істотним моментом даної постановки є необхідна якість відео. Звичайно, хотілося б якомога вище, але це вступає в суперечність з вимогою мінімізації витрат. Крім того, само поняття якості і тим більше його оцінка вельми суб'єктивні. У пошуку розумного компромісу спиратимемося на класифікацію якості відео, що забезпечується споживчими камерами різних форматів запису на магнітну стрічку. Вельми умовно, тут можна виділити 3 рівні: Стандартне Відео (VHS, C-VHS, Video8), Супер-відео (SVHS, C-SVHS, Hi8) і Цифрове Відео (DV, mini-DV, Digital8). Для простоти надалі позначатимемо їх як Video, S-Video і DV. Кількісно вони зазвичай характеризуються горизонтальним дозволом (числом розрізняних в рядку елементів – телевізійних ліній). Вважається, що Video забезпечує дозвіл до 280 ліній, S-Video – до 400 ліній, а DV – не менше 500. Важливо відзначити, що телевізійний кадр (тут і далі PAL стандарту) містить 576 активних рядків (всього їх 625, але частина з них службові), причому згідно рекомендації ITU-R BT.601 міжнародного професійного телевізійного співтовариства (ITU – International Telecommunications Union) кожен рядок містить 720 незалежних відліків. Таким чином, принципово телевізійний кадр є матрицею 720х576, а граничний досяжний дозвіл обмежено 700 лініями.
Відомо, що телевізійним сигналом є сукупність сигналу яскравості Y і двох цветоразностных сигналів U і V. Варіації їх значень допускають 256 градацій (від 0 до 255 для Y, і від –128 до 127 для U/V), що в двійковому численні відповідає 8 бітам (bit) або 1 байту (Byte). Теоретично кожен елемент кадру має власні значення YUV, тобто вимагає 3 байт. Таке уявлення, коли як яскравість, так і сигнали кольоровості мають рівне число незалежних значень, зазвичай позначають як 4:4:4. Проте, було встановлено, що зорова система людини менш чутлива до колірних просторових змін, чим до яскравості. І без видимої втрати якості число колірних відліків в кожному рядку можна зменшити удвічі. Саме таке уявлення, що позначається як 4:2:2, було прийняте в професійному телебаченні. При цьому U- V-матрицы зменшуються до 360х576, а для передачі повного значення телевізійного сигналу в кожному відліку кадру достатнє 2 байт (чергуючи через відлік незалежні значення U і V). Але для цілей споживчого відео було визнано допустимим зменшити удвічі і вертикальний колірний дозвіл, тобто перейти до уявлення 4:2:0. Це зменшує колірні матриці до 360х288, а приведене число байт на відлік – до 1,5 (див. таблицю нижче) саме Таке уявлення було закладене в DV-формат цифрових камер.